移民申請攻略（二）- IELTS
技術移民最折磨人的要算是英語試了。由於大量新移民湧入大城巿，澳洲不斷收緊移民制度，獨立技術移民計分門檻每年提高， 幾乎所有申請人都需要在英語試拿到可觀分數才達到最低申請門檻。大部分人也會先考 IELTS，而我也不例外，當年至少要四科全七分(最高為九分)，已經考起很多人。有些人說 IELTS 較難，所以會考第二個英語試，這個我就不太清楚，可幸的是我取得了四科全七以上，一共考了四次 IELTS，可根據這些經驗總結一些心得。
IELTS 不外乎是一個考試，考試就有它的遊戲規則，你懂了箇中技巧就有機會取得你想要的成績。另外，你的狀態其實很關鍵，所以不宜考太多次，每考多一次你的狀態就會下降，還記得我第四次根本已經沒心情考，Listening 由第一次 8.5 分跌到 6.5 分。所以 寧願第一二次考試以最佳狀態迎接，基本上我是第二次考試已取得全七，但不是直接取得的，在後面會解釋。
建議第一次考試準備大約三個月，之後的考試相隔大約個半月左右。這三個月是密集式的操練，如果工作太忙的人，可能延長準備時間到四至五個月。IELTS 分為 Reading，Listening, Writing 及 Speaking，讓我來說明一下我怎樣準備各科。
Reading 是四科之中最簡單的，並不是因為我閱讀能力高，而是它的技巧只有一個：就是找出同義詞 (Synonyms) 。IELTS 考試着重四個方面，其中一樣就是同義詞。舉例來說，在文章裏你看到 "Peter is happy"，它的問題不會直接用 happy，而是 Peter feels delighted。基本上如果你找到了同義詞，它便是答案了，不妨直接抄下。如果你的問題是詞彙量不足，連意思也不知道，我建議你先讀 IELTS 官方出版的 Cambridge Vocabulary for IELTS Advanced，裹面的詞彙其實就是 IETLS 的考試範圍 (?!) 這本書對我之後要說的 Writing 也有幫助。英語較弱的人可由 Cambridge Vocabulary for IELTS 讀起，但要拿七分以上就要好好運用 Advanced 的詞𢑥。總的來說，Reading 的策略是，先閱讀題目，標出要找的重要詞𢑥及短句，在文章內配對同義詞及同義句，找到便直接寫下答案，餘下的便是小心抄寫答案，不要少了 s 或錯 tense。
Listening 比較難有穩定成積，始終要看當時考場環境，你的座位影響你是否聽得清楚。排除環境因數，其實可以運用一些技巧。首先，看題目一定要快。通常大部分人會跟指示在他給予的時間內看他要求的題目，實際上，你要比他要求的看的更多。當他要求閱讀第一部分時，你必須連下一部分的題目也閱讀，標出重點詞彚及句子。這兒帶出第二點，聆聽時要留意同義詞。同樣地，講者不會直接說出題目的字詞，他會轉為同義詞。第三點，聽到同義詞不代表是答案，要聽清楚有沒有否定詞。舉例來說，題目是 Is Peter Happy? 但講者可能會說 Peter does not feel happy，如果你聽漏了 does not，那便選錯了。尤其是 Multiple Choices，他會把所有選項都說一篇，然後你要聽出哪一個有否定詞，將答案排除。第四點是，其實你不需要專注所有對話，有很多都是為了分散你注意及混淆視聽的，只要留意一下題目前後的重要詞彚，當聽到相關同義詞便立刻專注，下一句很大可能便是答案。以上便是我做聆聽的心得，最高試過拿到 8.5 分，我老公經我指導後也能取得 7 分。最初會很難掌握，我建議每次把 Script 看一篇，然後找出為何你聽不到答案的原因，是詞彚不足還是給他混淆了？練習多了便會掌握當中的技巧。
Writing 看似很困難，但想不到也是有技巧的。這一科我是在網上跟一個導師學的，IELTS 有太多良莠不齊的導師，但我在討論區看到這個老師有很多好評，於是便大膽試一下。雖然他的學費很貴，但我第一次未找他前 writing 只得 6.5 分，經他指導後第二次便輕易取得 7 分以上，我老公甚至 Writing 由 6 分跳升到 7.5 分，真是物超所值。能取得 7 分的秘技是用他的 template，裹面有 大量 Advanced 詞語，他還會教一些 Advanced 句子結構，而我的責任就是不斷練習，直至所有句子及詞語能運用妥當。最初我擔心如果有其他考生跟同一個老師會否有問題？但想深一層，其實大家作文時都用差不的 template，都是以 Firstly 做開始，In conclusion 做結尾，這種形式只能拿 6 分，如今只是把這些字轉為 First and foremost 及 View as a whole，便拿了 7 分。另外，我後來發現原來一些公司發出電郵真的會使用這些字句，其實我這次考試也提高了英語能力呢~ 說回 IELTS，我之前說的 Vocabulary for IELTS Advanced 也有他所教的詞語，所以金錢不充裕的同學可以把這本書讀完，但卻缺少一個導師改正作文，不能確保自己能否將詞彚運用妥當。
Speaking 對我來說是四科之中最困難的，因為根本不能短時間內進步。雖然我也有跟這位導師學 speaking，他也有教一些比較好的句子，但始終到考試時什麼也不記得了。而且 Speaking 第一着重 Fluency，太在意有沒有運用這些句子只會降低 Fluency，得不償失。說回考試，Speaking 有四個計分項目，最重要的就是 Fluency。試想想，你的朋友跟你說"我昨天吃了...err...吃了蘋果！"，若換為 "昨天我吃了一種生果，是紅色的，叫蘋果！"，是否聽起來比較順暢？停頓使人覺得你沒自信，感覺溝通有困難，所以要練習不斷的說話。另外還有一點是我感受到的，雖然 IETLS 官方強調 accent 是不影響分數，但我認為考官聽過那麼多考生，對當地口音有一定程度的了解，一聽到口音第一印象便不好，自然大打折扣。以我老公為例，他無論句子及用語都達到了 6 分的水平，只是他有香港口音，而我在高中已改善了發音，所以他一直只拿到 5.5 分，而我都有 6 分以上。這一點後來也證明了，因為我們將 Speaking 的成績拿去 appeal，結果他的成績提升到 6.5 分！
說到這兒，我想告訴大家，如果你的 writing 或 speaking 一直未達標，記着記着一定要 appeal！這個也要謝謝我的導師告訴我，尤其是 Speaking，很多考官其實很 Biased，如我以上所說，評分較緊。申請 appeal 後你的試卷會寄去英國找當地考官評一次，他們也不會知道上一個考官的評分，始終官方最清楚他們的評分準則，所以較客觀。最重要是，如果任何一科評分後分數提升了，申請費 900 元會全數退還！結果我們二人合共 Appeal 了三次，結果三次都成功提升分數，即是成功率是 100%！花的是時間，但我最終因為 appeal 而取得了四科全七 !
最後簡單說一下我準備考試看過的書及資料，全都有看完：
IELTS 不外乎是一個考試，考試就有它的遊戲規則，你懂了箇中技巧就有機會取得你想要的成績。另外，你的狀態其實很關鍵，所以不宜考太多次，每考多一次你的狀態就會下降，還記得我第四次根本已經沒心情考，Listening 由第一次 8.5 分跌到 6.5 分。所以 寧願第一二次考試以最佳狀態迎接，基本上我是第二次考試已取得全七，但不是直接取得的，在後面會解釋。
建議第一次考試準備大約三個月，之後的考試相隔大約個半月左右。這三個月是密集式的操練，如果工作太忙的人，可能延長準備時間到四至五個月。IELTS 分為 Reading，Listening, Writing 及 Speaking，讓我來說明一下我怎樣準備各科。
Reading 是四科之中最簡單的，並不是因為我閱讀能力高，而是它的技巧只有一個：就是找出同義詞 (Synonyms) 。IELTS 考試着重四個方面，其中一樣就是同義詞。舉例來說，在文章裏你看到 "Peter is happy"，它的問題不會直接用 happy，而是 Peter feels delighted。基本上如果你找到了同義詞，它便是答案了，不妨直接抄下。如果你的問題是詞彙量不足，連意思也不知道，我建議你先讀 IELTS 官方出版的 Cambridge Vocabulary for IELTS Advanced，裹面的詞彙其實就是 IETLS 的考試範圍 (?!) 這本書對我之後要說的 Writing 也有幫助。英語較弱的人可由 Cambridge Vocabulary for IELTS 讀起，但要拿七分以上就要好好運用 Advanced 的詞𢑥。總的來說，Reading 的策略是，先閱讀題目，標出要找的重要詞𢑥及短句，在文章內配對同義詞及同義句，找到便直接寫下答案，餘下的便是小心抄寫答案，不要少了 s 或錯 tense。
Listening 比較難有穩定成積，始終要看當時考場環境，你的座位影響你是否聽得清楚。排除環境因數，其實可以運用一些技巧。首先，看題目一定要快。通常大部分人會跟指示在他給予的時間內看他要求的題目，實際上，你要比他要求的看的更多。當他要求閱讀第一部分時，你必須連下一部分的題目也閱讀，標出重點詞彚及句子。這兒帶出第二點，聆聽時要留意同義詞。同樣地，講者不會直接說出題目的字詞，他會轉為同義詞。第三點，聽到同義詞不代表是答案，要聽清楚有沒有否定詞。舉例來說，題目是 Is Peter Happy? 但講者可能會說 Peter does not feel happy，如果你聽漏了 does not，那便選錯了。尤其是 Multiple Choices，他會把所有選項都說一篇，然後你要聽出哪一個有否定詞，將答案排除。第四點是，其實你不需要專注所有對話，有很多都是為了分散你注意及混淆視聽的，只要留意一下題目前後的重要詞彚，當聽到相關同義詞便立刻專注，下一句很大可能便是答案。以上便是我做聆聽的心得，最高試過拿到 8.5 分，我老公經我指導後也能取得 7 分。最初會很難掌握，我建議每次把 Script 看一篇，然後找出為何你聽不到答案的原因，是詞彚不足還是給他混淆了？練習多了便會掌握當中的技巧。
Writing 看似很困難，但想不到也是有技巧的。這一科我是在網上跟一個導師學的，IELTS 有太多良莠不齊的導師，但我在討論區看到這個老師有很多好評，於是便大膽試一下。雖然他的學費很貴，但我第一次未找他前 writing 只得 6.5 分，經他指導後第二次便輕易取得 7 分以上，我老公甚至 Writing 由 6 分跳升到 7.5 分，真是物超所值。能取得 7 分的秘技是用他的 template，裹面有 大量 Advanced 詞語，他還會教一些 Advanced 句子結構，而我的責任就是不斷練習，直至所有句子及詞語能運用妥當。最初我擔心如果有其他考生跟同一個老師會否有問題？但想深一層，其實大家作文時都用差不的 template，都是以 Firstly 做開始，In conclusion 做結尾，這種形式只能拿 6 分，如今只是把這些字轉為 First and foremost 及 View as a whole，便拿了 7 分。另外，我後來發現原來一些公司發出電郵真的會使用這些字句，其實我這次考試也提高了英語能力呢~ 說回 IELTS，我之前說的 Vocabulary for IELTS Advanced 也有他所教的詞語，所以金錢不充裕的同學可以把這本書讀完，但卻缺少一個導師改正作文，不能確保自己能否將詞彚運用妥當。
Speaking 對我來說是四科之中最困難的，因為根本不能短時間內進步。雖然我也有跟這位導師學 speaking，他也有教一些比較好的句子，但始終到考試時什麼也不記得了。而且 Speaking 第一着重 Fluency，太在意有沒有運用這些句子只會降低 Fluency，得不償失。說回考試，Speaking 有四個計分項目，最重要的就是 Fluency。試想想，你的朋友跟你說"我昨天吃了...err...吃了蘋果！"，若換為 "昨天我吃了一種生果，是紅色的，叫蘋果！"，是否聽起來比較順暢？停頓使人覺得你沒自信，感覺溝通有困難，所以要練習不斷的說話。另外還有一點是我感受到的，雖然 IETLS 官方強調 accent 是不影響分數，但我認為考官聽過那麼多考生，對當地口音有一定程度的了解，一聽到口音第一印象便不好，自然大打折扣。以我老公為例，他無論句子及用語都達到了 6 分的水平，只是他有香港口音，而我在高中已改善了發音，所以他一直只拿到 5.5 分，而我都有 6 分以上。這一點後來也證明了，因為我們將 Speaking 的成績拿去 appeal，結果他的成績提升到 6.5 分！
說到這兒，我想告訴大家，如果你的 writing 或 speaking 一直未達標，記着記着一定要 appeal！這個也要謝謝我的導師告訴我，尤其是 Speaking，很多考官其實很 Biased，如我以上所說，評分較緊。申請 appeal 後你的試卷會寄去英國找當地考官評一次，他們也不會知道上一個考官的評分，始終官方最清楚他們的評分準則，所以較客觀。最重要是，如果任何一科評分後分數提升了，申請費 900 元會全數退還！結果我們二人合共 Appeal 了三次，結果三次都成功提升分數，即是成功率是 100%！花的是時間，但我最終因為 appeal 而取得了四科全七 !
最後簡單說一下我準備考試看過的書及資料，全都有看完：
- Cambridge Vocabulary for IELTS Advanced
- Cambridge Vocabulary for IELTS
- BBC Learning English - 由 lower-intermediate 到 advanced level 都有不少 grammar 與我的導師教的一樣。
- Road to IELTS - 這個適合未熟習 IETLS 的同學練習，也有 10 個很好的 Reading 及 Listening 的練習，但 Writing 只可達 6 分水平，香港巿民可登入公共圖書館系統免費使用完整版。
- 最後當然是大量的 Past Paper 操練
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